Vandaag vertrekt Laura Omloop naar Kyiv om te gaan deelnemen aan het zevende Junior Eurovisiesongfestival. De Vlaamse delegatie verzamelde vanochtend rond zeven uur al op de luchthaven van Zaventem. Volgende week zondagavond wordt Laura daar opnieuw verwacht, bij voorkeur met een goed resultaat voor 'Zo verliefd', dat ze op zaterdag 21 november zingt tijdens het Junior ESF. Daar moet ze opboksen tegen twaalf concurrenten.

Repetities in Kyiv starten vanaf morgen
Vanochtend werd Laura op Zaventem uitgewuifd door heel wat fans die al vroeg uit de veren waren gekomen. De tienjarige uit Berlaar-Heikant blijft rustig onder het ganse gebeuren: 'Ik heb de voorbije weken heel veel zang- en dansles gekregen, dus ik hoef niet zenuwachtig te zijn. We hebben nog een paar jodelstukjes veranderd, maar ik heb alles onder de knie. Ik maak me dus geen zorgen. Ik heb intussen al de andere liedjes gehoord, en er zitten toch wel enkele leuke dingen bij. Ik weet niet hoe hoog ik zal eindigen, ik kan enkel keihard mijn best doen.'

Vanaf morgen starten in Kyiv de repetities voor het zevende Junior ESF. Dit jaar nemen slechts dertien landen deel, waaronder Zweden dat na een jaar afwezigheid terugkeert en in ruil daarvoor van de EBU bedong dat TV4 het Junior ESF niet live (lees: in het drukbekeken en commercieel interessante prime time) hoeft uit te zenden. De Zweedse omroep hoefde ook geen voorronde te organiseren maar duidde intern een kandidaat aan. Laura mag zaterdag 21 november als elfde aantreden.

Traditionele kritiek
Deze twee maten en twee gewichten-politiek van de EBU zal slechts één van de kritische bedenkingen zijn die tijdens de Junior Eurovisie-week traditiegetrouw de kop opsteken. Het jaarlijks kinderfeestje staat al van bij zijn geboorte in 2003 bloot aan flink wat kritiek. Bovendien gaat het aantal deelnemers steevast in dalende lijn. De West-Europese landen zijn met uitzondering van Nederland, dat wordt vertegenwoordigt door de tappende Ralf Mackenbach, en Vlaanderen - Wallonië heeft al lang afgehaakt - volledig afwezig. De Scandinavische landen organiseren hun eigen festival en zijn dus enkel vertegenwoordigd door Zweden.

Het tanend internationaal succes van het Junior ESF, dat volgend jaar zelfs plaats vindt in Wit-Rusland, staat in schril contrast met het succes van Junior Eurosong in Vlaanderen. Het compilatiealbum werd intussen bekroond met een platina award en ook Laura zelf scoort met de single van 'Zo verliefd' een dikke hit in de Ultratop.

'Zo verliefd' niet kansloos
Mede door zijn aanstekelijke jodel-gimmick wordt de Vlaamse Junior-bijdrage door waarnemers niet geheel kansloos ingeschat, al blijft iedereen voorzichtig met het inschatten van kansen op winst of verlies, gezien het overwicht van Oost-Europese landen. Punt van hoop is dan weer dat de puntentelling gebeurt met een aandeel van 50% vakjury en 50% televoting.

---

Lees meer artikels.: Junior eurosong, Laura, Kyiv |

---