<i>Niet alleen voor de kandidaten van Star Academy was het een verrassing van formaat om plots Kate Ryan op het podium zien te verschijnen. Ook bij publiek en pers vielen de monden open. Maar haar verschijning in Star Academy is niet toevallig: na vele maanden windstilte voelt Kate zich weer klaar om aan het grote werk te beginnen. </i> <br> <br> Eerste vaststelling: Kate Ryan ziet er goed en gezond uit. De vele maanden behandeling voor eetstoornissen hebben duidelijk hun vruchten afgeworpen. Toch is Kate nog steeds in behandeling en wil ze pas over het onderwerp praten als alles achter de rug is. Gelukkig is er nog andere discussiestof. Haar come back, bijvoorbeeld, hoe ziet die er concreet uit? “Wel, we gaan er meteen goed invliegen. Vanaf volgend weekend beginnen we eraan. Ik treed dan op in Duitsland en Polen. In België is mijn eerste optreden binnen twee weken in Lede en Aalst. In Aalst sta ik op de Grote Markt. Ik verzeker jullie: ik zit voor tweehonderd procent vol energie en ik ben er dus volledig klaar voor.” <br> <br> “Ik geef toe, net voor ik vanavond op moest, had ik heel veel zenuwen. Ik denk dat ik even zenuwachtig was als de kandidaten (lacht). Maar toch vond ik dit heel fijn om te doen, ook al omdat het voor de kandidaten een absolute verrassing was. Het deed mij wel enigzins denken aan mijn deelname aan de Soundmix Show, dat was m’n eerste tv-optreden. Alleen, dit is toch nog wat anders, vind ik. Die druk, die strenge jury, die media-aandacht. Hieraan meedoen is straffer dan meedoen aan de Soundmix Show. En toch, moest ik nu niet doen wat ik nu doe, ik zou me meteen voor Star Academy inschrijven.” <br> <br> “Tuurlijk zorgt mijn come back voor stress. Maar dan wel voor gezonde stress. Ik voel nog enige onzekerheid, ja, maar toch ben ik heel blij dat ik er terug kan aan beginnen. En niet alleen de optredens beginnen terug, binnenkort pak ik ook uit met nieuw materiaal. Na de zomer komt een nieuwe single uit, en een album volgt dan enkele maanden later. Ik ben nu volop bezig in de studio materiaal aan het opnemen, en ik denk dat die single echt straf gaat worden. Ik heb de voorbije maanden heel veel inspiratie gehad. Ik heb daardoor een zestal nieuwe nummers kunnen schrijven. De voorbije maanden heb ik kracht kunnen putten uit brieven en anders steunbetuigingen van fans. Fans stuurden me niet alleen brieven op, maar ook beertjes en andere kleine dingen. Dat doet echt deugd.” <br> <br> “Wie me opvalt in Star Academy? Goh, ik val nogal voor de charmes van Pim, maar bon, de meeste vrouwen zeker? Pas op, ik vind dat ze allemaal iets specifieks hebben. In elke persoon trekt me wel iets aan; elk van de kandidaten heeft talenten. Maar ik geef dus toe, Pim doet me wel iets (lacht). Ze hebben me ook eens uitgenodigd voor de Franse Star Academy, ja. Toen heb ik een duet gezongen met één deelneemster. Dat was best leuk. Er zijn best veel gelijkenissen tussen de Vlaamse en Franse Star Academy. Maar geef mij maar de Vlaamse, in Frankrijk verkopen ze gewoon meer poeha en ‘chi chi’, en heel eerlijk, voor mij hoeft da allemaal nie. Doe maar gewoon, denk ik dan.” <br> Kevin De Vos